Kinesisk nytår

I Kina fejres nytår efter månekalenderen og falder oftest i februar. Men i Rusland forberedes fejringen enten på forhånd eller kombineres endda med almindelige nytårsfester. Hvis du er fan af asiatisk mad og gerne vil lave en nytårsfestmenu ligesom kineserne, i stedet for bare at arrangere en salat på en drageformet tallerken, så kan denne historie måske være nyttig.

Traditionelle juleretter i Kina tilberedes ofte ikke blot for at behage øjet og ganen, men med mening. Formen, ingredienserne og navnene på retterne udtrykker typisk gode ønsker om rigdom, velstand, et godt helbred og et langt liv – alt det, folk ønsker sig selv og deres kære i det kommende år. At spise nogle retter er næsten et magisk ritual. Så hvad er det vigtigste på det kinesiske nytårsbord?

Riskagen, Nian Gao ("nytårskage"), ønsker alle et godt nytår. Dens navn lyder som ordene "high year", selvom det er skrevet med lidt forskellige tegn. Dette ordspil er grundlaget for mange juleretter. Denne riskage er rund og symboliserer et hus - en fuld kop. Traditionelt bages den i en pande indpakket i bananblade, men dette eksotiske element kan udelades. Denne kage er normalt sød, lavet med klæbrig rismel og sukkersirup, nogle gange med tilsætning af mælk og æg, og nogle gange med et grøntsags- eller kødfyld - den søde version er mere almindelig. Populariteten af ​​denne dessert fremgår af et folkeeventyr, der minder lidt om "Kolobok" (peberkagemanden), om en Nian Gao, der rullede væk fra et fattigt hus. Sandt nok blev riskuglen i stedet for ræven spist af en sulten tigger, og familien, der var efterladt uden en godbid, var glad for, at de kunne brødføde en person, hvis liv var endnu vanskeligere.

Ligesom i nogle europæiske lande til jul er det i Kina sædvanligt at servere helstegt fisk til nytår. Ordet "fisk" på kinesisk lyder som ordet for "overflod", så et nytårsfestmåltid er normalt ufuldstændigt uden det. Typisk er det en helstegt karuss, karpe eller malle. Stegt fisk serveres hel og ikke skåret med en kniv ved bordet - dens integritet symboliserer en stærk familie. Fadet, der indeholder fisken, flyttes eller roteres ikke; dens hoved skal pege mod det mest respekterede familiemedlem eller den mest ærede gæst, og den person skal drikke for held og lykke samtidig med den person, halen peger mod.

Nudler er en ret, der nydes året rundt i Kina, med en række forskellige toppings og i forskellige former, både som hovedret og i supper, både lange og korte. Men nytårsbordet skal byde på lange risnudler, kendt som "nudler til lang levetid", der symboliserer et langt og velstående liv. Håndtrukne nudler er ideelle - i Kina afholdes konkurrencer i denne unikke "sport".

Ligesom i Rusland steges en hel kylling i Kina til nytår – normalt en af ​​de lokale racer. Traditionelt tilberedes kød og kylling i en honningglasur og med traditionelle varme og krydrede krydderier, med hvidløg og forårsløg tilsat for ekstra smag.

Dette engelske navn stammer fra Hongkongs køkken; det mere traditionelle navn er Chen Gyun. Da det kinesiske nytår er lige om hjørnet fra foråret, er disse tynde wienerbrødsboller med vegetarisk og kødfyld en del af nytårsfejringen. De findes i to varianter: små, pakket ind i rå dej og stegt, og større, med kogt fyld pakket ind i forbagte pandekager.

En anden ret, der ikke kun spises på nytårsdag, er Jiaozi-dumplings, som oftest er lavet af risdej med en række forskellige fyld. Jiaozi med et sødt fyld, såsom æble og kanel, kan serveres med nytårste. Disse dumplings, dampede eller stegte, indgår også i dim sum, en snack serveret med Pu'er-te.

Det berømte sursøde svinekød serveres også ved nytårsbordet. Svinekød er et af de mest elskede kødtyper i Østasien. Til nytårsfesten tilberedes svinekød ofte med frugter som appelsiner, mandariner og ananas.

Yu Shen-salat serveres og spises specifikt nytårsaften for at tiltrække lykke, velstand og overflod. Denne salat er ret nem at tilberede: hakkede ingredienser af forskellig slags arrangeres simpelthen rundt om kanten af ​​et stort rundt fad, med stykker af rå rød fisk placeret i midten. Resultatet er et farverigt og malerisk billede. Efter salaten er serveret, begynder hovedhandlingen: at røre den med spisepinde. Alle ved bordet deltager i dette magiske ritual, der er designet til at tiltrække rigdom, hvorefter de hver især fylder deres egne tallerkener. Det menes, at jo mere energisk gæsterne rører i salaten, desto større er deres held i det nye år.

En anden "heldig" nytårsret er daikon-radise-tærter med rismel, svampe og grøntsager. Disse er ikke rigtige tærter, men snarere små, søde og salte kager, der steges let på begge sider inden servering. Valget af radise som hovedingrediens er ikke tilfældigt - grøntsagens navn lyder som ordet "lykke".

Ingen kinesisk fest er fuldendt uden en let, aromatisk forret lavet med aubergine, en anden meget populær grøntsag. Bagte skiver af asiatisk aubergine – længere og tyndere end vores sædvanlige slags – serveret med en klat traditionel sauce kan, på trods af deres beskedne udseende, være en sand fest for ganen.

Disse søde og nærende butterdejster med æg- og mælkefyld vil lyse op på dit julebord og skabe en vidunderlig stemning med deres solrige udseende og udsøgte smag. De tilberedes oftest i Hong Kong, hvor beboerne har taget nogle portugisiske opskrifter til sig. De er en perfekt afslutning på en nytårsfest.

Røde servietter og lanterner, dekorationer vævet af rød snor og rødt stof hængende på væggene vil yderligere skabe en autentisk festlig atmosfære. Og selvfølgelig dragefigurer og salater dekoreret i form af denne fantastiske skabning, der betragtes som klog og venlig i Kina, da det kommende år er året for den grønne trædrage!